19 januari 2008: Eeuwig leven?
Verslag
Download hier de column van Jos van den Broek.
Het eeuwige leven. Is het mogelijk? Is het gewenst? Hierover kan men verschillend denken. De afgelopen 150 jaar is de levensverwachting van mensen in het Westen verdubbeld. In Leiden wordt hier veel onderzoek naar gedaan, b.v. via het zgn. Lang Leven-onderzoek. Ook in Rusland vindt onderzoek plaats naar levensverlengende middelen, b.v. Epitalon dat claimt het leven met 30 procent te verlengen.
Argumenten tegen zijn b.v.:
- De mens zal nooit spectaculair veel ouder worden.
- De evolutie bij de mens staat nagenoeg stil.
- Er zou ook een sociaal-psychologische-economische revolutie voor nodig zijn: willen we dat wel? Langer van je pensioen genieten, wie gaat dat betalen?
Argumenten voor zijn b.v.:
- Het kan.
- De bestrijding van ziektes en de kennis van het mechanisme van veroudering kan leiden tot maakbare en sterke leeftijdsverlenging. De projecten lopen.
- Er bestaan organismen die veel ouder worden: waarom de mens niet.
- Het zou toch prachtig zijn om 200 jaar te kunnen worden.
Jos van den Broek (expert wetenschapscommunicatie) gelooft in toekomstige mogelijkheden. Wat konden we 10-20 jaar geleden voorspellen van wat nu algemene technologie is. Dat gebeurt weer.
Rudi Westendorp (expert ouderengeneeskunde) mengde zich later in de discussie met zijn geloof in eeuwig aards leven, en niet zo'n klein beetje ook.
Het publiek was verdeeld en dacht soms nog extremer zoals over het down-loaden van onze hele hersendatabase, en "weg met die biologische beperkingen".
Algemeen werd wel gedeeld dat de kwaliteit van leven naast biologische en technische mogelijkheden van verlenging essentieel is.